ポケスペ短編連作
□新前ジムリーダーの日々 ３
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３．霧雨の夜にアップルホットレモネードを。
グリーンとイエローの話。
おのれの能力の謎を追うためトキワシティを離れていたイエローは、ブルーの召集に帰郷し、初めてトキワの森の現状を知って愕然とする。
しかし仲間に心配させたくないイエローは、その思いを心に秘すのだが。
「薬」が抜けたのは、アレから一時間がたってからだった。
自分の心をさらけ出した側も、それを見せられた側も気まずくなり、散会にしましょう、という流れに当然ながら向かう。
仕事の残るグリーンを除き、みんながジムを出ると。
夜を迎えた訳ではない薄暗い空と、音もなく降る霧のような雨がそこにあった。
「これじゃあ、ホウエンに帰るのは無理かも……」
空を見上げ、呆然とルビーは呟く。
「そうだなァ、オレらも無理っぽい」
と、ゴールドも苦々しい声で同意見であることを示した。
「そらをとぶ」のポケモン技は、空を白く染める霧雨では視界が利かず、かなり危険だし。
「なみのり」も同様だろう。
そして正規のルートでの帰郷は、時間がかかる。
「此処で足留め、か」
現状と打開策を検討し、無理であることを確認してのシルバーの声に、
「なら、ポケモンセンターで――」
「ですけど……こんな大人数で、ポケモンセンターにお世話になるのは気が引けます」
言いかけるイエローを、クリスタルはさえぎる。が。
「とゆーより、グリーンのコネで割り込むんじゃない限り、気が引ける以前に無理だわ」
ポケモンロードへの最終中継点だからねココ、と。
利用者が多いだろう事実に言及して、ブルーはイエローの意見とクリスタルの気遣いをまとめて切る。
「やあ、どうすればよかと……？」
不安に瞳を揺らめかせるサファイアに、
「アタシとレッドとイエローの家に、バラけて泊まればいいだけの話よ」
あっさり、とブルーが言い放つ。
「あ！」
「そうですね！」
「……でも俺んち、ずっと留守だったから汚いぞ？」
納得する面々に、気まずそうにレッドが言い出ると、
「馬鹿ね。一宿の恩って奴で、こき使っちゃえばいいのよ。それにレッドの家もイエローの家も、風入れさえしてないんでしょ？ だったらこの際だし、大掃除しちゃえば？ 人手だけはあるんだから」
ブルーに言い切られて、それに当たる五人は諦めたように肩を落とした。
そんなこんなで、カントー組三人の家に泊まることが決定し。
シルバーは（姉である）ブルーの、ゴールドとルビーはレッドの、クリスタルとサファイアはイエローの家に割り振られた。
「じゃあ、六時ごろアタシんちに来て」
ご飯作っとくから、と。
レッドとイエローの家の掃除で食事までは手が回らないだろうと、ブルーはそう言い出、それに全員賛同したため、ひとまず散会となった。
てきぱきと決められ、流れるように進められて。
この割り振りが、薬の騒動によるぎくしゃくした関係を和らげるため、レッドとイエロー、ゴールドとシルバーとクリスタル、ルビーとサファイアという当事者同士を引き離す意図であり。
それがブルーの気遣いだと気づいたのは、彼女をよく知るシルバーだけだった。
→続く