短編
□特別な「好き」
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「ルークは、ガイのことが好きなの？」
突拍子もないことを、ぬいぐるみを背負った少女が聞いてきた。
「好きかって？そりゃ…好きだけど…」
「違うよ〜、そうじゃなくて〜。じゃあ、私のこと好き？」
「…うん？好きだけど？」
「じゃあ、私を好きな気持とガイを好きな気持って違う？」
…あまり考えたこともなかった。
俺がガイのことを好きなのは昔からで。
当たり前になりすぎてたから。
好きだけど、違う好きってなんなんだろう？
でも確かに、どこかでガイのことだけを特別に思ってる自分がいる。
旅をしてからは仲間が増えて、二人きりになる時間も減った。
それを寂しいと思ったりして…。
ガイは変わらず近くに居てくれるというのに、この変な喪失感。
アニスは何か知ってるのかな。
「お、いいところにガイが来たよ〜。じゃあ邪魔者はここらで消えるね。
がんばれ〜７歳児！」
「何なんだよ、ったく。」
「どうかしたのか？ルーク」
気づいたらガイがすぐ近くまで来ていた。
「あ…うん、何でもない。」
やばい…アニスが変なこと言うから意識しちまうよ。
「ん？どうした？顔が赤いけど…熱でもあるのか？」
ガイはいつも俺にしてたように、自分の額を俺の額にあわせてきた。
ガイの額はちょっとひんやりと感じられて、自分が熱を発しているのがわかる。
ガイのにおいがする。
…吐息がくすぐったい。
いつもしてきたことなのに、なんだか妙にこっ恥ずかしい。
マンガで見たことあるけど…このままキスするってシチュエーションがあったっけ。
…って、何変なこと考えてるんだ俺！
「かなり熱いぞ、大丈夫か？」
ガイは俺の体温と脈を測るために、首筋に手をかけた。
…なんかもう、ダメだ！そんなことまでされたら俺…！
もうたまらなくなって、乱暴にガイの手を振りほどいた。
「だ、大丈夫だって！あんまり触るなよ！おかしくなるだろ！！」
酷いこと言ったと思うけど、顔から火が出そうで、逃げ出したかった。ガイの前から。
気づいたら走り出していた。
「何なんだ？いったい…。ちょっと心折れそうだぞ俺…」
いきなりわけもわからず触るな、とか言われて、ちょっとヘコんだガイのもとに、一部始終をこっそり見ていたアニスが登場した。
「やっぱりね〜、アニスちゃんのにらんだ通り〜」
少女は目を光らせ、上目づかいで顔をにやっとさせた。
「ガイ〜、お幸せに〜。」
「どこが幸せなんだよ…」
ガイへの好きは特別。
ちょっとだけそれに気付き始めた日のはなし。