長編
□第八章
2ﾍﾟｰｼﾞ/6ﾍﾟｰｼﾞ
｢俺そんなこと言ったか？｣
｢｢……はあ！？｣｣
2人の声は見事にハモった。
因みに表情も同じで、驚愕に目を見開いている。
担任の受け持つ授業が今日はなかったので、放課後のホームルーム前に報告に行ったら、担任は2人を驚かすには十分な衝撃発言をした。
｢は！？だって、先生70いけって…！｣
｢いかなかったら特別課題だって…！｣
しどろもどろで言うと、担任は笑った。
｢あーあれか。なんだおまえら本気にしてたのか？そんなことできるわけないだろ。クラス全員ならまだしも、昨今においておまえらだけそんな罰与えられるか｣
｢先生…｣
早苗はさっきまでの声色とはうって変わって、落ち着いた声を出す。
落ち着きすぎて唸るような響きさえあるほどだ。
｢…あれ？松本？｣
笑っていた担任の顔が笑顔のまま引きつる。
｢今マジでふざけんなって気分なんですけど…｣
｢いやおまえら素直でいいよ！こんな素直な教え子持てて嬉しいほんとに！｣
｢その素直な教え子弄んでいいと思ってんの？｣
じりじりと詰め寄る早苗に、担任はつっ立ったままの悠に助けを求めた。
｢成績上がったし、結果オーライだよな！な？小沢！？｣
｢…確かに結果オーライかもしれないですけど。でも先生｣
だよな！？という顔をする担任に悠は真顔で言った。
｢騙すなんて許せません｣
その日のホームルームは急遽中止となった。
｢マジでありえない！｣
早苗は放課後になってもまだ怒っていた。
中島はさっきからずっと爆笑している。
悠の席には早苗と中島と朝耶の勉強会メンバーが集まっていた。
｢やりすぎだろ｣
そう言いながら全く同情してない様子の朝耶。
彼もまた自業自得と思っているのだろうか。
｢そんなことないよ！ね！？｣
早苗が下を見ると、ひとり席に座っていた悠は頷く。
｢だね。でもなんだか…一気に気が抜けちゃったよね｣
ずっと気を張ってたせいだろうか、すごく虚脱感を感じる。
｢疲れたあ。…ん？｣
悠が制服のポケットに手を入れた。
握られていたのは携帯だった。手の中の白いフォルムが一定間隔に振動している。
メールなのかバイブを止めた悠は決定ボタンを2、3回連打して内容を確認した。
｢…｣
そのときの悠の呆れたような顔に朝耶は、ん？となった。いつだったかも同じ表情を見た気がする。
パタンと閉じた携帯をまたポケットへ入れると立ち上がった。
｢ごめん…私帰らないと｣
唐突に言ったので早苗は｢えー｣と声を上げた。
｢せっかく今日部活休みなのに｣
｢ごめん｣
本当はテスト結果も出たし、帰りにケーキでも食べて帰ろうと話していたのだ。
｢急用？｣
｢うん、妹が…｣
そう言うと早苗は訳知り顔で頷き、自分の席に戻った。
｢じゃああたしも帰ろっと｣
いつも持ってきている大きなスポーツバッグは今日は必要ないのでこの場にはない。
今日は1つだけの鞄を掴む。
｢じゃあ俺は部活に行くわ｣
中島はそう言って出て行った。
｢八神くんは？帰る？｣
訊かれた朝耶は少し思案したが、｢そうだな｣と言って帰ることにした。