助団長編
□意地悪というより悪趣味
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くるりとキャスター付きのイスを回す。生徒会長である安形の定位置が、最近綾乃の物になりつつあった。
よくある放課後の生徒会室。
「綾乃さんは会長と付き合っているのか？」
シャーペンを動かしていたはずの浅雛が、唐突にイスに座る彼女に声を掛けた。
イスが回転を止める。
彼女たちの方を見た綾乃の顔は、信じられないと驚愕を表していた。
「惣次郎が恋人とか考えられない」
「どうしてですの？」
「自尊心がずたずたにされるから」
膨れっ面に変わった綾乃はまたイスをぐるぐる回し始める。
席の持ち主はいない。丹生曰わく、今日は他校に訪問に行っているとの事だった。
「じゃあ綾乃ちゃん俺はどう？」
「ハッ」
即座に鼻で笑って返し、綾乃はイスを回し続ける。
もうすっかりそれに見慣れたのか、転ぶかもしれない危うい行為を咎める人はいない。
彼を除いては。
「坂城先輩、イスを回すのは危険ですので止めて下さい」
「ハッハー」
よくわからない答えを返し、綾乃は椿の言葉を無視する。これも、いつも通り過ぎる風景だった。
実は、これが彼女の最近の趣味。
「副会長、ひまー」
「貴女は何故ここに居るんですか。下校すれば良いでしょう」
副会長、椿佐介をからかうこと。
悪趣味だとは、誰も言わない。元々よくからかわれる人物である。
「安形遅いね」
「綾乃ちゃん俺と帰る？」
秦葉とは中学校からのなじみである綾乃は、こういう彼の誘いもするりとかわす。
彼もかわされる事を知りながら、軽口を投げかけていた。
綾乃が安形と帰りたがるのは、彼らの家が極端に近いからである。
「今日会長は他校に行ってらっしゃいますから。遅くなります」
綾乃は椿から今日二回目の台詞を聞いた。
わかってると返して、彼女はやっとイスを止める。その表情は若干青い。
目線は覚束なく、綾乃の意志に反して動いている様だった。
「早く帰りたいなー」
事は綾乃が安形と一緒に帰るために、生徒会室でくつろいでいたことから始まった。
暇な綾乃がからかえば、椿は必ずそれに言い返す。結果綾乃がそれで暇つぶしをしているのだ。
今日の椿は忙しいらしく、仕事に没頭している。他の三人は徐々に帰る用意をしていた。
椿は安形を待つつもりでいるらしい。
紙の上で動く椿の手を、綾乃がじっと見ている。椿の手は止まらない。
「先に帰るぞ椿君」
「ああ」
浅雛を皮切りに、あっという間に人が居なくなる。
今度クッキー焼いてくるよと言った秦葉を最後に、生徒会室には椿と綾乃の二人が残ってしまった。