復活
□最後のさよなら
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「ねぇあんな、俺のこと好き？」
ふと、呟くような声で綱吉に聞かれた。
「当たり前じゃん。
いまさらそんなこと聞かないでよね」
答えるのが恥ずかしくて、綱吉から目を離した。
だから、答えた後の綱吉の顔は見えていなくて。
「そう……」
綱吉の悲しげな声で、顔を上げた。
「じゃあさ、どれくらい好き？」
そんなの、聞かなくても分かってるくせに。
――なんでそんなに泣きそうなの？
「……言葉じゃ、言い表せないくらい、好き。
あたしは、綱吉がいればいい」
「………じゃあもし、もしも俺がいなくなったらあんなはどうする？」
この時あたしは、何も考えずに答えた。
綱吉の表情のワケも知らずに。
心の中ではなんとなく、綱吉はいなくなっちゃうんだ、って思ってたのかもしれない。
でも、そんなこと考えたくなくて、何も考えないようにして。
「………すごく、悲しいよ。
きっと、綱吉がいなくなったら、あたしの胸にぽっかり穴が開いちゃう。
ずっと綱吉の隣にいたいし、綱吉にも隣にいてほしい」
「…………」
「……あたし達はまだ高校生で、でも、中学生の時からあたしは綱吉の隣にいたんだよ？
綱吉がいなくなるなんて考えられないよ」
「……うん、」
俯いた綱吉から絞り出したかのような、声。
それを聞いた瞬間、勝手に体が動いて、綱吉を抱きしめていた。
「………あんな…？」
「ねぇ、そんな顔しないでよ。
あたし、綱吉には傍にいてほしいけど、それが綱吉の『これから』のことで負担になるなら、綱吉から離れるよ。
あたしね、綱吉の負担にだけはなりたくないんだ」
「………負担なんかじゃ、ないんだ。
でも、あんなはやっぱり、連れて行けないから、だから、」
「………やっぱり。
どこか行っちゃうんだ」
ぽつりと呟いた声は、自分でも驚くほど震えていて。
マズイ、というように綱吉が顔をしかめた。
「あ……その、」
気まずそうに、俯く綱吉の顔を両手で包む。
驚いたように一瞬だけ反応して、でもすぐに肩の力を抜いて抱きしめてくれた。
「綱吉、もし綱吉がここからいなくなっても、あたしは追いかけるからね。
外国なんて行っちゃっても追いかけるんだから。
…やっぱり、あたしには綱吉が必要だし、一緒にいたいから。
いずれあたしが綱吉の負担にならないようになれたら、その時は会いに行く」
だから、待ってて。
そう笑ったら、綱吉は少しだけ表情を崩して、ごめんと呟いて抱きしめる腕を強めた。
―――その日から、二ヶ月後。
綱吉は姿を消した。
あたしに何も言わずに。
綱吉のお母さんに聞いて、その後はたくさん泣いた。
あたしは知ってたよ、綱吉。
綱吉がマフィアで、10代目になんなきゃいけなくて。
でも優しい綱吉のことだから、いっぱい悩んだんだよね。
マフィアなんてできない、って。
仲間が、友達が傷つくのがイヤなんだよね。
だから、綱吉が行っちゃうのは分かってたよ。
―――いつか、会いに行くから。
その時まで、どうかお願い。
待ってて。
生きて、待ってて。
(どこにいるのかはわからない)
(でも、きっといつか)
(会いに行くから。)