黒籠
□教室ラプソディ
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その日も、同じように部活をやって。
いつも通りに帰る予定だったんだ。
だけど。
「あ、ヤベ、忘れ物した。
真ちゃん、先に帰ってていーよ！」
「言われなくともそうするのだよ」
「……せめてためらいを…！」
「じゃあな」
早っ！と玄関に向かって歩く真ちゃんの背中に呟いて、それから教室に向かった。
あーあ、ツイてねぇなぁ。
胸中で少し愚痴りながら、多分自分の忘れ物があるであろう教室の扉を開ける。
と。
窓辺に、一人の女の子が佇んでいた。
「うぉっ！？」
「誰……？
あ…、高尾君………」
「？あ、美夢？」
「うん」
ゆっくりと振り返ったのは、同じクラスの美夢。
大人しい子で、あんまり目立たない。
俺もそんなに興味はなかった。けど。
夕焼けに照らされて、どこか憂いを含んだような美夢の表情が、どうしようもなく綺麗に見えて。
一瞬だけではあるが、心臓が高鳴ったのを感じた。
美夢って、こんな綺麗だったっけ。
「部活、終わったの？」
「え、あ、おう」
「そう、お疲れさま」
「さんきゅ」
あ、話してみると意外にフツーだ。
もう少し暗いカンジかと思ってたんだけど。
…………で？
なんでいるの？
「……！え、ちょ、泣いて…え、俺なんかした！？」
ふと美夢を見たら、彼女の頬には透明な液体が伝っていて。
「え？あぁ、うん。ごめん。
別に高尾君のせいじゃないよ」
ちょっとね、
と呟いた美夢は、今にも消えてしまうんじゃないかってくらい儚げで。
とっさに、美夢の腕を掴んだ。
「あ、いや……泣くなよ」
「あたしが泣こうとしてるんじゃないんだけど。
勝手に涙が出てくるの」
「俺、ぇと、お前の泣き顔好きじゃねぇみたいだから、泣くな」
なにそれ。
ふわりと笑ってそう言った美夢に、また、ドキッとして。
ああ、うん。
分かってるさ。
コイツを好きになった、ってことくらい。
ただ、今はまだ気付いてないことにしておこう。
だってほら。
友達としてなら、抱きしめて慰めることもできるだろ？
(お願い、今だけは)
(どうか、君に)
(触れさせて)