恋ノ唄
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―――あの日から一週間が経った。
あれから春花はどことなく元気がない。
「春花、どうかしたんですか？」
「あぁ、アレン……ううん、ちょっと考え事」
「……あれから、元気ないですね」
「そう？いつも通りだと思うけど……」
神田に突っ掛かったりしないし、昨日は柱に頭ぶつけてたし。
今日だって朝からなにもないところで転んでいた。
普段の春花じゃありえないことだ。
「……彼らとはどんな関係なんですか？」
「―――――昔の、知り合いよ。
ずっと昔の、ね」
「……知り合いで済ませられるような関係には見えませんでしたけど」
「………アレンには関係のないことよ」
――関係ない、なんて言われてしまえば、僕には返す言葉はない。
でも、あんな春花を見て放っとけるワケがないから。
「……アレン…？なんで、泣くの……？」
「え……あれ………？」
「…泣かないでよ。あたし、人が泣いてる顔見るの嫌いなの」
悲しそうに笑いながら、春花は服の袖で涙を拭ってくれる。
…これじゃあ僕が年下みたいだ。
―事実、春花の方が大人びているけど。
「…すみ、ません……」
「……アレンの涙は綺麗ね」
「…………？」
「アレンは他人のために涙を流せるでしょう？
誇れることだと思うわ」
――やっぱり、春花は優しい人なんだろう。
優しいから、傷ついて、だから人を信じれなくて。
本当は信じたいのに周りは敵だらけのように思えるんだ。
「…春花、僕らは君を置いていったりしませんから。
だから、信じて、ください」
「―――…ありがとう、アレン」
ふわりと笑った春花の顔は、さっきまでの泣きそうな、でも無理矢理笑おうとしているような顔じゃなかった。
よかった、僕でもなにか力になれたのだろうか。
「……でも、やっぱりこれはあたし自身が解決しなきやならない問題だから」
やんわりと拒絶するようなそのセリフに、ツキ、と痛んだ胸。
やっぱり、ラビじゃなきゃダメ、かな。
「……ねぇアレン、」
「なんですか？」
「アレンはもしも――自分の大切な人が、倒さなきゃならない相手になってしまったら、どうする？
――もしかしたら、殺すことになるかもしれない、そんな相手になったら、アレンはどうする？」
―――殺さなければならない人―
実際、自分は大切な人を殺した。
否、壊した。
春花は、どんな言葉を望んでいるんだろうか。
僕は、本意ではなかったから。
でも、あの時。
確かに僕の身体はアクマになったマナに反応したんだ。
だけど、マナを壊したくなかったし、僕がエクソシストじゃなければ壊せなかった。
「――僕だったら、殺せません。
例え弱いと言われても、大切な人を手にかけるなんてできません」
「そっか……ありがと、」
よし、となにか心に決めたような表情で、春花は前を見た。
―迷いは、なくなったみたいだ。
歩き出した春花の後ろ姿は、凛としていた。
(このとき)
(彼女の脆さに)
(気付いていれば、)