short・その他
□秋からもそばにいて・泉栄編
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「今日もあちーな」
部活の休憩時間、タオルで額の汗を拭きながら、栄口の隣に腰を下ろした。
「でも、もう夏も終わりだね」
静かな声で答えて、足元に転がっているセミの死骸を拾いあげた栄口が、薄茶色の羽根を細い指で砕き始めた。
「……っ」
乾いた音をたててバラバラにされて、地面に落ちていく、かつて飛ぶためにあったもの。
残ったもう一枚の羽根にも指がかかる。
「や…めろよ」
喉を締め付けられてるみたいな声が出た。
「あぁ…、手、汚れちゃうな」
片羽根になった蝉を投げ捨てて、指先に息を吹き掛ける栄口に「そうじゃなくて」と言葉を続ける。
「……可哀想だろ」
不思議そうな顔をして俺を見る、栄口の目はいつもと変わらず、穏やかで優しい。
「あの蝉はもう死んでるから、俺が何をしたって痛くないんだよ？」
無邪気に微笑まれて、俺はなんだか哀しくなる。
「……それでも、あんなことしちゃ、ダメなんだよ」
「なんで？」って、栄口、お前、本当に分かんないのかよ。
「そんな目で俺を見ないで、泉」
栄口の声だとは到底思えない、低く硬質な声にはっとした。
「俺のこと、嫌いになった？もう、そばにいたくない……？」
何もかも拒むような声とは逆に、すがりつくように俺を見る栄口。
その目に張られた涙の膜に、俺の顔が歪んで映っていた。
栄口の震える手をぎゅっと握る。
可哀想なくらい冷たい手だった。
握り返してくるこの手に、俺は温もりを分け与えてやりたくて。
「……栄口を嫌いになったりしねーよ」
大丈夫、俺はどんな栄口だって愛してる。
お前の瞳に映る俺の微笑みが、その心の深い場所に届くなら、俺はなんだってしてやるよ。
「そばにいるよ、ずっと」
夏が終わって、秋になって、やがて冬になっても。
巡る季節の中で、いつか栄口が俺を必要としなくなる日まで。
* * *
「秋からもそばにいて」ってタイトルで初めに思いついたのはこのバージョンでしたが、これを拍手のお礼にするのは、あんまりなんでやめときました。
ちょっと栄口くん病んでますね。
心優しい栄口くんが好きな方々には申し訳ないです。