君と僕。
□この感情は
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｢要っちって、ゆっきーかゆうたんと付き合ってんの？｣
帰り支度を整えた俺は、忘れ物を取りに担任を務めている教室へ向かった。
そして耳にしたのがさっきの言葉だ。
思わず動きが止まってしまう。
半分程開いたﾄﾞｱから教室を覗くと、中には浅羽君をはじめとする仲良し5人組がいた。
｢はぁ？
んなわけねーだろ。｣
塚原君は顔をしかめ、反論する。
｢だってさぁ、｣
｢だってもくそも有るか。俺はこいつらと付き合うくらいなら、死んだ方がﾏｼだ。｣
｢えー、要君ひどーい。｣
｢ﾎﾝﾄだよ。僕らはこんなに好きなのに。｣
尚も言い募ろうとする千鶴君を遮った塚原君の言葉に、浅羽君達がよよ、と あからさまな嘘泣きをする。
｢お前らさっき俺が『好き』って言った時、思いっきり嫌そうな顔したじゃねーか
｣
がたん、と塚原君が勢い良く立ち上がる。
その瞬間、目が合った。
｢あ…。｣
彼が気まずそうに声を上げる。
それを見て、残りの4人もこちらに気付く。
｢あ、せんせー。｣
真っ先に声をかけてきたのは千鶴君だった。
教室に入ると、続いて浅羽君(悠太君の方)が。
｢先生も帰るところですか。｣
｢うん。君たちも早く帰りなよ。｣
目的の物を教卓の上に見つけ、ﾊﾞｯｸへしまう。
はーい、と彼らが答えるのを見て、その場を立ち去った。
†††††††
帰宅後、ｿﾌｧｰに寝転び教室での出来事を思い出す。
彼のあの一言に、どうしてももやもやを隠せず、眉間に皺が寄る。
一度頭を冷やす為、ｼｬﾜｰを浴びようと立ち上がると、
ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ
ﾀｲﾐﾝｸﾞを見計らったように呼び鈴が鳴る。
重い足取りで玄関へ向かいﾄﾞｱを開ける。
そこには、先程まで思いを馳せていた人物が佇んでおり、思わず目を見張る。
｢塚原君…。｣
その顔は少し不安そうな色を浮かべている。
｢どうしたの？
あ、それよりﾎﾗ、入って…。｣
心中を察せられぬよう、平静を装い、目の前の生徒を中へと招き背中を向けると…
ｸｲｯ
軽く後ろに引っ張られる。
首を回し視線をやると、塚原君がｼｬﾂの裾を掴んでいた。
｢？
…塚原君？｣
呼び掛けると、彼は小さく身体を震わせ、泣きそうな顔になる。
｢違うから…。｣
｢え…？｣
｢あいつらに好きって言ったのは、罰ｹﾞｰﾑで、その…本気じゃない、ですから…｣
あぁ、
｢俺が、好きなのは…先生だけです。｣
｢…うん、知ってるよ。
でも、これからはどんな事が有っても、僕以外には言わないで欲しいな…。｣
そう言って、振り向いて彼を抱きしめる。
｢はい…。｣
そうか、これが
嫉妬。