−1年生編−
□第5話〈闇は優しさに消えた〉
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「ん……っ」
マリはうっすらと目を開けた。
窓から差し込む太陽の光が、目に痛かった。
「あ、れ…？私…」
いつの間に眠ってしまったんだろう？
確か昨日は、今までにないくらいのおいしいご馳走を食べて、ジェームズと話して、それで――…
「……っ！」
レギュラスとのことも、思い出した。
ああ私、今日からどうすればいいの――…
「……ん」
すぐ隣で声がした。
「え、シリウス？」
なんでここにいるの!?
いつの間に!?
ていうか私たち、談話室で寝ちゃったの!?
どうして…!?
いろんな考えが脳内を駆け巡っていると、シリウスがゆっくりと瞳を開けた。
「…ん、マリ…、起きたのか…？」
覇気のない声でそう聞かれ、マリは戸惑いがちに頷いた。
確か、私は昨日――…
「大丈夫か？」
「…え？」
シリウスは伸びをして、ソファに座り直した。
「昨日のこと、無理はしなくていいから。これから、ゆっくり考えてこう」
「う、ん」
夢ならば、よかったのに。
しかしシリウスの言葉は、昨日のあれが夢ではないことを示している。
レギュラスに、かつてないほど嫌われてしまった、という事実を。
「仕方ない、わよね」
だってレギュラスは、何も悪くないんだから。
家の教えを破ったのは、私なんだから。
「まさか本当に、こんな事になっちゃうなんて」
レギュラスだけじゃない。
お母様も、お父様も、みんなを裏切ってしまった。
これから自分には、一体何が待っているのだろうか。
時刻は7時を過ぎた頃だった。
階段の奥から、かすかにガヤガヤと騒ぎが聞こえた。
グリフィンドール生が、起きてきたのだ。
「とりあえずマリ、お前は寝室に行って顔を洗ってこいよ」
ルームメイトにも挨拶してないんだろ？というシリウスの言葉に、頷く。
女子寮へと向かう階段の所まで来て、マリは兄を振り返った。
「シリ、ウス」
シリウスが不思議そうに振り向いた。
「ん？」
「私…」
マリは前方を見すえ、シリウスの目を見ないまま言った。
「私、グリフィンドールのこと、嫌いじゃないわ。
だけど、レギュやお母様達に嫌われないですんだのなら、私…」
マリはそこまで言うと、これ以上言葉を続けられないかのように 階段を走って登っていった。
残されたシリウスは、じっと彼女の消えた階段を見つめた。
「分かってるよ」
…分かってる、分かってるさ。
それが、“普通”なんだから。
勇猛果敢なグリフィンドール。
勇気ある者が住まう寮。
それでも、彼女が求めるものを得られはしない。
“私、スリザリンがよかった”
彼女は、今さらになってスリザリンを望んだのだ。
こうして、楽しくなるはずのマリの学校生活は､涙と絶望と共にスタートした。