桜恋唄 〜その壱〜
□第六話
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「目が覚めましたか、調子は如何です？」
『はい、もう大丈夫です。ご心配お掛けしました。それで、皆は……』
すると総長は、視線を落とし気味に口を開く。
「少々困った事になりました。あの後、四国屋と池田屋のどちらかで会合があると踏み、前者の方が優勢と人数を割り振ったのですが……。どうやら逆だったようなのです」
『っ……！！でしたら今すぐに俺が伝令を……』
「いえ、その必要はありません。つい先程、山崎君に伝令を頼んだところです。あなたはまっすぐに、池田屋へ向かって下さい。そちらには近藤さんをはじめ、沖田君、藤堂君、永倉君、それから雪村君がいるはずです」
『千鶴ちゃんもですか！？……御意。只今』
「くれぐれも、気を付けるのですよ」
『ありがとうございます。……行って参ります』
総長に頭を下げ、俺は部屋を出る。
目指すは池田屋。
どうか、皆が無事であるように……。
そう祈りながら、漆黒の闇に包まれた町をひたすら走った。