桜恋唄 〜その壱〜
□第十三話
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「……部屋を出て行ったのには気付いてた。けど、薬を飲むとは思わねえだろ、普通？変なもん持ってたようには見えなかったが、薬を管理してたのはあの人だもんな……」
苛立たしげに、永倉さんは声を荒げた。
「自分が使う量くらいなら、簡単に用意出来たって事か」
原田さんは、ぽつりと零すように言う。
「確かにあの薬を使えば、腕の治る可能性もあるんだろうが……。あれは失敗作なんだろ？飲んだ連中も皆、血に狂っちまった」
漸く話に理解が追い付いてきた。
新選組が抱えた秘密の【薬】────。
それを、山南さんが飲んでしまったらしい。
「山南総長は独自に薬の改良を続けていたと聞きます。理性を保ったまま腕を完治させる。その成功に、賭けたのでしょうが」
斎藤さんは淡々とした声色で、近藤さん達に説明している。
「────失敗を悟った山南総長は、ほたるの制止も聞かず自刃に臨んだ、と」